2017年11月的一天，夜间11点，中国第11批援厄医疗队员、普外科医师何艳新正在驻地准备休息，突然接到受援医院Orotta医院电话：有一急腹症患者急需诊治，请速到医院。
来到医院后，急诊医师告诉他，病人间断腹痛半年，再次发作12小时。半年来腹痛反复发作，但因医疗条件差，老人都忍过去了。此次起病时腹痛厉害，可逐渐症状减轻了，家人并未在意，直至后来老人出现了意识淡漠、尿失禁，才觉得问题严重，急送当地医院进行彩超检查，考虑是慢性胆囊炎急性发作，来到Orotta医院。
检查发现，这是位81岁的老年女性患者，血压偏低，心率快、呼吸急促。查体：消瘦，淡漠，巩膜黄染。上腹轻压痛，胆囊点压痛不明显。血白细胞升高，外院彩超：胆囊增大并结石，胆总管及肝内外胆管明显增宽。由于当时已是深夜，医师和家属都建议像以前一样保守治疗。
听完介绍后，何艳新医师立即判断，这个老人绝非急性胆囊炎，而应该是“急性梗阻性化脓性胆管炎”。此病是一个十分凶险的疾病，稍有贻误，病人就可能出现感染性休克，继而多器官功能衰竭，死亡率极高。目前只有立即急诊手术，切开胆总管置管引流才能挽救患者生命。
由于语言上的沟通障碍，家属对手术的态度十分不积极，而急诊医师也考虑病人仅仅是胆囊炎，目前疼痛也已缓解，半夜手术十分讨人嫌，不愿意大半夜打扰手术室护士、麻醉师一干人等，所以对手术的态度也很消极。
此时，何艳新知道要与死神赛跑了。他急忙拿出手机，查了一些必要的专业词汇后，再次反复向急诊医师详细分析诊断理由，但急诊医师仍然半信半疑。好在他知道这个病的严重性，最后终于被说服了。
有了急诊医师的帮助，又做通了家属工作，何艳新又和急诊医师一起到手术室，催促麻醉师和护士紧急准备，否则耽搁时间越长，死神就离病人越近。但此时巡回护士又告诉了一个不幸的消息：手术必需用的、引流用的T型管被护士长收起来了。他当机立断决定，尽快联系护士长，边手术，边找引流管。
20分钟后，手术终于开始了。打开腹腔，一步步探查，在摸到胆总管下端时，触手坚硬，确定是石头无疑。诊断正确无误！
正如所料，切开胆总管后，大量黄褐色的脓液立即自切开始口溢出。这时，只要切除胆囊，取出结石，放置T型管后就可结束手术。此时，巡回护士又告诉了两个不巧的消息：一是护士长联系不上，无法得到T型管；二是因为这样的急诊手术很少见到，所以急诊手术包里也未准备取石所需器械。
听到这两个消息，他只好硬着头皮，用中弯钳替代取石钳，一块一块取尽了所能触及到的所有石头。但巡回护士又找了半个小时，仍未见到T型管。何艳新医师只好剪了一段胃管塞进充当引流管，结束了手术。
术后第2天，病人清醒，神志恢复清楚。医疗队刘剑波队长亲自带领队员查看病人，讨论并安排术后相关治疗方案和注意事项。
术后24天，病人切口已拆线，饮食如常人，恢复非常满意。行胆道造影，也无结石残余和胆道狭窄。家属和同事都为病人的预后深深地感到开心。
尽管厄立特里亚急救体制尚不完善、医疗资源仍然贫乏，但有中国医疗队在，厄特人民就有生命的希望和健康的保障！（作者：何艳新 审校：刘剑波）
